После полёта первого человека в космос Первым секретарем ЦК КПСС, Председателем Совета Министров СССР Никитой Сергеевичем Хрущёвым и Председателем Президиума Верховного Совета СССР Леонидом Ильичом Брежневым было решено наградить Юрия Алексеевича Гагарина, по Указу Президиума Верховного Совета СССР 12 апреля 1961 года медалью «За освоение целинных земель». Что самое интересное, это была первая награда в жизни Юрия Алексеевича.